Barboteur

Le barboteur est un petit équipement que l'on place sur l'ouverture d'un récipient. Le barboteur permet au CO2 généré par la fermentation de s'échapper de la dame-jeanne, mais il empêche l'air et les insectes de rentrer.

Il existe de nombreux types de barboteurs qui sont tous globalement aussi efficace, et leur choix relève principalement des préférences personnelles. Attention cependant avec de gros récipients il faut adapter la taille du barboteur, mais à l'échelle amateur ils conviennent quasiment tous.

Utiliser les barboteurs

Quand ajouter et enlever le barboteur ?

On ajoute le barboteur dés que l'on a fabriqué le moût. En effet cela évite que des insectes attirés par le miel ne viennent dans notre dame-jeanne ou sceau.

On pourrait théoriquement retirer le barboteur et le remplacer par un bouchon plein après la fermentation, mais les variations de température, et d'autres mécanismes et réactions chimiques qui ont lieu pendant l'élevage peuvent générer du CO2, et certains préfèrent donc conserver un barboteur en tout temps, du début de la fermentation jusqu'à l'embouteillage.

Bonbonnes avec leurs barboteurs

Les bouchons des barboteurs

Les barboteurs en "S" sont souvent vendu avec un bouchon rouge. Ce bouchon ne bloque pas la circulation d'air, mais permet d'empêcher des insectes de venir se loger dans le barboteur et souiller le liquide du barboteur.

Quel liquide utiliser ?

Il faut ajouter un liquide dans les barboteurs. Chacun a une pratique un peu différente, et qui fonctionne, mais on peut distinguer quelques propositions :

• Eau : l'avantage de la simplicité. Cependant, si un peu de cette eau qui a reposé pendant longtemps dans le barboteur tombe dans l'hydromel, la vieille eau pourrait apporter des bactéries ou insectes avec elle.
• Alcool neutre (vodka, etc.) : une vodka premier prix peut aussi être utilisée. Plus stable, plus saine, c'est moins embêtant que l'eau si quelques gouttes tombent dans l'hydromel
• Eau avec un désinfectant (sulfite, starsan, etc.) : cette alternative permet, comme pour l'alcool neutre, d'avoir un tampon sain, sans bactéries ou risques d'infections.

Barboteur et bulles

Mon barboteur fait des bulles, est-ce que la fermentation est en cours ?

Le barboteur peut faire des bulles alors que la fermentation est finie, arrêtée, ou n'a jamais démarré. En effet, une variation de pression atmosphérique, de température peut produire des bulles dans le barboteur. Selon la quantité d'air libre en haut du récipient, cela peut être plus ou moins fréquent.

Les bulles ne sont pas fiables pour suivre efficacement et avec fiabilité la fermentation, parce qu'ils ne reflètent que imparfaitement l'activité des levures, mais aussi d'autres critères : solubilité du CO2 dans l'hydromel, température et pression atmosphérique, etc.

Par conséquent, pour suivre la fermentation il faut utiliser un densimètre.

Il n'y a pas de bulles dans mon barboteur, est-ce que la fermentation est arrêtée ?

La présence de bulles ou non dans le barboteur est un mauvais indicateur de la fermentation : certains récipients ne sont pas parfaitement étanches, et dans ce cas la fermentation ne va pas générer des bulles dans le barboteur. Selon la pression atmosphérique et la température, plus ou moins de CO2 peut se dissoudre dans le moût, ce qui fait qu’on peut observer des bulles dans le barboteur sans fermentation, ou au contraire ne pas en avoir alors qu’il y a encore une activité fermentaire.

Concrètement, il faut toujours mesurer la densité avec un densimètre, et ne jamais se fier aux bulles. Les bulles sont belles, satisfaisantes, hypnotisantes, mais ce ne sont pas un outil pertinent pour suivre la fermentation de nos cuvées !