Densimètre
Un densimètre permet de mesurer la densité d'un moût ou d'une boisson alcoolisée. A partir des mesures, on peut calculer le taux d'alcool de la boisson.
Comment utiliser un densimètre ?
Un densimètre permet de mesurer la densité d’un moût ou d’un hydromel. On mesure la densité en début de fermentation, puis en fin de fermentation, et la différence permet de calculer la quantité d’alcool dans l’hydromel. On peut utiliser une formule, une table de correspondance, ou un calculateur en ligne, comme par exemple ceux-ci :
La mesure de la densité en début de fermentation permet d’estimer la quantité d’alcool potentielle dans l’hydromel fini, sous réserve que les levures atteignent leur cible. Ainsi, si l’on a une densité initiale de 1.100 et une levure avec une tolérance à l’alcool de 16%, on peut calculer que notre hydromel devrait atteindre 1.000 (ou moins) et avoir ainsi environ 13.3% d’alcool.
La densité du sucre est plus élevée que celle de l’eau, elle-même plus élevée que celle de l’éthanol. Ainsi, en début de fermentation on a un moût avec une densité élevée, par exemple 1.090, alors que l’eau est le point de référence avec une densité de 1.000. En fin de fermentation, on s’attend à avoir une densité inférieure à 1.000 (par exemple 0.990), s’il ne reste aucuns sucres résiduels. S’il y a des sucres résiduels, alors la densité est plus élevée.
Il faut toujours mesurer la densité à la température à laquelle votre densimètre a été calibré : c’est souvent à 20°C. Le cas échéant, il faut ajuster le chiffre que vous indique votre densimètre. En effet, la densité d’un moût est notamment dépendante de sa température.
Les densimètres ont souvent plusieurs échelles : il faut lire l’échelle de densité, qui montre des chiffres décroissants en partant du haut du densimètre, souvent de 0.990 à 1.150.
Voici quelques exemples de lectures de densité :
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Densité de 1.002 en fin de fermentation |
| Densité de 1.034 en fin de fermentation | Densité de 1.110 en début de fermentation |